O Cron é usado para agendar evento a serem executados em certos dias e horários e ele faz isso abrindo um editor de texto de onde você necessitar para que você adicione seus próprios trabalhos. Mas a grande questão para os desenvolvedores do Debian era 'Qual editor de texto?'. Para os usuários do Linux não há resposta fácil e é uma pergunta que gera guerras infindáveis e gasta-se muito tempo para ter alguma resposta definitiva. Enquanto uns preferem Emacs, Vi ou Nano, a obrigatoriedade de escolher um a outros sempre causará problemas.

A solução foi /etc/alternatives. Se você digitar cron no Ubuntu, o sistema carregará o bem amigável editor Nano. Mas se você olhar com atenção, cron está na verdade executanto o editor de comando localizado em /usr/bin que é, por sua vez, um link para /etc/alternatives/editor.

Como você já deve estar imaginando, este arquivo é um link para o editor real - neste caso, é /usr/bin/nano. É um passo seguro o recurso de escolher qual editor selecionar dentre todos que você tem como editor padrão quando basta trocar o link para apontar para o seu editor favorito no lugar do Nano. Há até um comando que pode executar esta tarefa para você. Digite update-alternatives --set editor /usr/bin/vim para trocar o editor para o vim, por exemplo. Você também pode listar os editores disponíveis uisando o parâmetro -display editor ou exatamente o mesmo para todos os outros comandos que estão localizados no diretório /etc/alternatives.

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